Se poate ajunge acasă la zâne cu ochii minții, atunci când citești povești, sau, în mod real, vizitând-le castelul din Valea Zânelor. Este locul perfect unde realitatea se estompează, dominată de farmecul unui loc care îți va lăsa imaginația să zburde. Castelul de lut din Valea Zânelor este parte dintr-o poveste. 

Cum ajungi? 

Castelul de lut din Valea Zânelor este la doar 40 de kilometri de Sibiu și la trei kilometri mai sus, spre munte de satul Porumbacu de Sus. Nu trece în grabă prin sat, pentru că ai ce vedea și ai ce face. Vei remarca autenticitatea locului, respectată și pusă în valoare de arhitectura caselor și mâncare. 

Drumul din sat până la castelul zânelor este ușor, îl parcurgi cu mașina în 10 minute sau pe jos, mergând alene, în 30-40. Drumul poate fi parcurs și cu bicicleta. Ceea ce se cuvine spus este că povestea începe la ieșirea din Porumbacul de Sus, pentru că pe tot drumul vei avea în față creasta Făgărașilor și Vârful Negoiu și de-o parte și de alta a drumului priveliști încântoare.

Pe drum vei fi însoțit de curgerea mai mult sau mai puțin sonoră a râului Porumbacul, mai învolburat sau mai leneș, după câtă apă adună din văile muntelui din care se trage. Primăvara, după zile ploioase, râul face spectacol, iar în zilele calme are apă limpede, care curge repede la vale, spre Olt. 

Cu sau fără zâne, locurile de la poalele Negoiului, care pare cu mult mai aproape decât este cu adevărat, sunt desprinse din poveste. Probabil de aici și zânele, mereu bune, parte din toate legendele locului. Nici nu știi când te poți întâlni aievea cu ele. 

Povestea din spatele castelului

Castelul este ideea năstrușnică a doi bucureșteni care au decis să schimbe Dâmbovița cu râul Porumbacu, în 2013. Născuți și crescuți în București, Răzvan și Gabriela și fiul lor de doar șase ani s-au mutat în Valea Zânelor și s-au apucat de transformat poveștile în realitate. Planul castelului și, mai apoi construcția lui, au fost făcute și supravegheate Ileana Mavrodin, al patrulea arhitect care a fost cooptat în proiect și singurul care a înțeles exact ce vor Răzvan și Gabriela. 

Pentru ziua în care s-a pus piatra de temelie a fost ales un moment special: 20 martie 2014, de Ziua Fericirii. Lucrările au fost finalizate în 2017. Locul ales: o pajiște verde pe malul râului Porumbacu.

 Curajul de a face ceva care să fie complet altfel și perseverența dovedită în îndeplinirea unui plan, oricât ar fi el de nebunesc, sunt mereu răsplătite. Probabil că au fost și câteva zâne care și-au adus contribuția, i-au susținut și inspirat. Și în felul acesta proiectul, care inițial primise numele de „Casa Naturală de Poveste” s-a transformat în Castelul de Lut din Valea Zânelor.

Castelul Zânelor

La realizarea efectivă a castelului s-au folosit doar materiale naturale, provenite din regiune. Fundația a fost realizată din beton ciclopian, lipsit de armătură și are doi metri adâncime. Este un beton simplu, în masa căruia au fost înglobați, la turnare, bolovani de piatra naturala, nisip și pietriș de râu.

Structura este din lemn, pereții din lut și acoperișul din șindrila. Pereții au 60 de centimetri grosime și sunt făcuți dintr-un amestec de lut, paie, apă și nisip, realizat manual, cu tencuială și vopsea de var hidraulic cu proprietăți de sigilare naturală, care lasă peretele să respire, dar nu permite umezelii să pătrundă la interior. 

Turnurile sunt făcute din piatră de munte. S-au folosit 80.000 șindrile și mai mult de 200 de kilograme de cuie pentru fixarea acestora. Tehnica folosită pentru fiecare etapă a construcției a fost cea tradițională. Castelul de lut Valea Zânelor are două niveluri, 10 camere, două turnuri și 50 de ferestre. Arhitectura clădirii este în armonie cu natura, construcția are doar linii curbe și este complet lipsită de unghiuri.

Fiecare dintre camere are intrare individuala, formă și design unic. Ușile și ferestrele sunt din lemn și au dimensiuni variabile, pentru că una dintre caracteristicile castelului este lipsa totală a simetriei, de unde și sentimentul de casă de poveste pe care-l generează. 

Pentru că nu a existat un tipar general valabil, fiecare ramă de fereastră, fiecare toc de ușă și fiecare ușă sunt unicat și au fost realizate din lemn de brad de meșterii locului. Și de data acesta există indicii temeinice care vorbesc despre implicare unui grup de spiriduși și a câtorva zâne, buni cunoscători ai tradițiilor locului. 

Fiecare felinar, fiecare pat și treaptă de scară, fiecare balustradă și masă, fiecare poliță și toate șemineele și absolut toate obiectele decorative au fost lucrate manual. Și farfuriile, cănile și ștergarele de pe mese sunt realizate manual de localnici. 

Perimetrul stăpânit de zâne nu include doar castelul. În fapt este un ansamblu format din casă principală, o casă de oaspeți, un hambar, o pivniță, saună, restaurant (unul verde pentru că pe acoperiș crește iarbă) cu terasă și bucătărie și grădina.

Există spații amenajate pentru picnic, relaxare, o tiroliană și locuri speciale de joacă pentru copii. Se gătește la vedere, iar preparatele sunt diverse, cu ingrediente aduse doar din împrejurimi, de la localnici, furnizorii fiind selectați atent de zâne. Există preparate specifice locului, dar și specialități, inclusiv vegetariene. 

Grădina Magică

Am lăsat la urmă gradina pentru că-i unul dintre punctele forte ale locului. Grădina este pe malul râului Porumbacu, așa că poți avea parte de momente cu totul aparte completate de magia pe care o aduce susurul dulce al ape curgătoare. 

Grădina Magică a Zânelor este un loc care-ți rămâne în minte. Îngrijită și decorată atent, amenajată astfel încât fiecare dintre cei care ajung aici să-și găsească un loc al lor și să devină parte din povestea lor cu zâne. Dacă te vei întâlni, sau nu, cu o zână adevărată ori cu vreun spiriduș care se grăbește să îndeplinească vreo poruncă de la zâna lui, depinde doar de tine, iar gazdele nu-și asumă nimic în acest sens.

Ce mai trebuie să știi

• Toată suprafața parcului unde se află castelul și celelalte dotări are 8000 de metri pătrați. 
• Fiecare anotimp schimbă radical decorul, astfel că locul va fi mereu altfel, în funcție de perioada din an în care ajungi. Este feeric iarna, magic primăvara și impresionat toamna după ce frunzele pomilor se colorează. Vara rămâne momentul de glorie, mai ales pentru că te poți bucura de grădină în toată splendoarea ei. 
• Se organizează momente tematice de Crăciun, Paște, cu ocazia mărțișorului, de Halloween și altele. 
• Este o taină bine păzită care-i povestea din care s-au inspirat constructorii. Zânele spun că ar fi „Alba ca Zăpada”, spiridușii râd și sugerează că ceva idei au găsit și în „Stăpânul inelelor”, dar și în poveștile Hobbiților și ale fraților Grimm. 
• Se pot organiza evenimente, locul fiind ideal pentru fotografii unice. Zânele preferă nunțile, botezuri, aniversările, dar nu refuză nici prezentările de modă și excursiile de o zi. 
• Accesul cu animalele de companie este permis doar dacă au lesă.
• Nu este permis accesul cu alimentele și băuturi din exterior. 
• Se pot face ședințe foto profesionale, contra cost, dar fotografiile personale făcute de turiștii sunt gratuite. 

Ce poți face mai departe

De la castelul de lut al Zânelor poți pleca în drumeție la Cabana Negoiu. De aici ai multe alte oportunități în funcție de dispoziție și planuri. Ai cale deschisă pentru traseele din Făgăraș și poți urca pe Vârful Negoiu, la lacurile alpine sau poți merge pe traseul marcat până la Bâlea lac. 

O altă variantă este să mergi la Cârţişoara și să parcurgi traseul Transfăgărășanului de la nord la sud. Te poți caza la oricare din pensiunile (multe) din jur și din Porumbacu de Sus. Aici ai șansa să participi la atelierele de făcut pâine tradițională sau pur și simplu să stai și să te odihnești. 

Poți face ture cu bicicleta sau pe jos, pe trasee marcate la Cabana Suru sau la Ferma de Cerbi, de la Poiana Neamțului. 

Timp, buna dispoziție și chef de umblat să fie!